De nombreuses personnes recherchent des motifs du monde entier pour leurs maisons, telles que des pièces modernes de Scandinavie, de riches revêtements en cuir d’Italie ou du Brésil, ou des matériaux naturels de la région Asie-Pacifique. Une région du monde peut parfois sembler négligée en matière de design d'intérieur et de mobilier en Afrique. Weendu Studio espère changer cela en amenant les artistes de design africains contemporains sur un marché plus vaste.
Homedit a été présenté à Weendu Studio à ICFF 2016 et est fasciné depuis par les meubles créatifs et les objets de la maison. Nous avons interrogé la directrice artistique Lydie Diakhaté sur les origines du studio, ses objectifs et le rôle des designers africains sur le marché mondial.
Quand a-t-on fondé Weendu? Par qui et quelle a été l'inspiration?
Weendu New York a été fondée par Clarisse Djionne en 2016. La société compte deux départements: Weendu Design et Weendu Studio, qui ont pour mission de favoriser la carrière des artistes visuels contemporains. Clarisse est une architecte d'intérieur talentueuse et elle a l'habitude de travailler avec des designers de divers pays africains. Clarisse est aussi une créatrice. En 1995, elle a commencé à dessiner sa collection de meubles personnels à partir des bois les plus précieux d’Afrique, Installée à New York, la directrice artistique Lydie Diakhaté est commissaire d’expositions et de programmes culturels, ainsi que productrice de films. Travaillant principalement entre les Amériques, l’Afrique et l’Europe, Lydie est très attirée par le nouveau dialogue qui peut être créé entre différents domaines de l’art pour amplifier la place des visions africaines et diasporiques dans le monde et ses formes d’art.
Avec Weendu New York, Clarisse et ses collaborateurs souhaitent ouvrir une brèche innovante sur le marché du design et de l’art, ainsi que dans le domaine de la pensée créative.
Comment choisissez-vous les créateurs et quelles pièces montrer?
Cela commence toujours par une rencontre. Bien sûr, pour la plupart d'entre eux, Clarisse travaille avec eux depuis plusieurs années. Et lorsque vous décidez de collaborer et de vous engager dans un tel voyage, vous devez avoir la même vision et le même engagement. Tous nos meubles sont fabriqués à la main et répondent à diverses demandes. Chaque pièce est unique et nous devons faire attention à chaque détail pour offrir la plus haute qualité à nos clients. Pour réussir, nous devons travailler très étroitement avec nos créateurs, nous comprendre et construire des relations solides. Ce sont des objectifs cruciaux.
En termes d’esthétique et de recherche de nouveautés, nous recherchons non seulement de nouvelles formes et de nouveaux volumes, mais également de nouveaux yeux. Avec ses concepteurs, le projet de Weendu New York est d’explorer cette énergie palpable et cette architecture subtile entre espace, créativité et temps qui permettraient à nos clients d’expérimenter des changements à la fois tangibles et imperceptibles dans leurs espaces modernes.
Qu'est-ce qui vous a amené à ouvrir un espace / showroom à New York?
New York est un lieu cosmopolite toujours très ouvert à la créativité. Même si c'est très compétitif, c'est une plate-forme incroyable pour être présenté et développer de nouvelles compétences. Nous sommes très confiants dans le talent des concepteurs et des artistes avec lesquels nous collaborons.
En réunissant les meilleures œuvres des meilleurs designers et artistes d’Afrique et de sa diaspora, le défi de Weendu New York est d’explorer la nouvelle demande croissante du marché du design et de l’art aux Amériques.
Dans le design, peut-être même plus que dans l'art, l'Afrique est souvent négligée en tant que source de designs innovants. Comment pouvez-vous changer cet état d'esprit?
Lorsque vous êtes dans le domaine des arts, vous ne pouvez éviter le fait que votre talent sera une source d’inspiration pour les autres et pourra même être copié. Comme nous travaillons avec des designers brillants et inspirés, ils se positionneront évidemment comme des innovateurs et des renforçateurs de la scène créative.
Nos sociétés et nos systèmes économiques sont en constante évolution et la nouvelle est un processus de transformation continu. Lorsque vous êtes en Afrique, vous devez être créatif dans votre vie quotidienne. Vous ne pouvez jamais arrêter ce processus, peu importe ce qui se trouve dans vos mains ou dans votre esprit.
Aujourd'hui, dans les 54 pays africains et leurs diasporas, il y a des designers hautement qualifiés. Leurs œuvres répondent aux exigences du marché international. Il y a une place pour eux sur la plateforme internationale compétitive. La mission de Weendu New York est de développer et de consolider leur présence à un niveau élevé.
Dans le même temps, nous sommes fermement convaincus que le développement de productions artisanales offre un potentiel économique important. C'est une source d'emploi et de croissance économique pour les pays africains.
En proposant des produits de haute qualité, les fabricants africains auront la possibilité d’être compétitifs sur un marché mondial toujours à la recherche de nouveaux produits.
Être présent et obtenir une reconnaissance sur le marché international consolidera et aura un impact sur la position des fabricants locaux.
Qu'est-ce qui distingue les designers d'Afrique de l'Ouest?
Partout en Afrique, vous remarquerez que les outils et le savoir-faire traditionnels sont toujours très importants et vivants. Les créateurs plongent profondément dans ces ressources phénoménales et les introduisent dans la scène artistique mondiale contemporaine. Nous travaillons avec des designers de différents pays d'Afrique de l'Ouest: Hamed Ouattara vit au Burkina Faso et crée des meubles en métal recyclé; Johanna Bramble, basée au Sénégal, tisse des tissus extraordinaires pour les intérieurs; Cheick Diallo, situé au Mali, utilise des fils de nylon pour créer des motifs colorés et minimalistes de chaises et de canapés; Le céramiste sénégalais Fatyly crée une vaisselle exceptionnelle avec la meilleure industrie de Limoges, en France.
Comment comptez-vous exposer les designers africains à un public plus large aux États-Unis?
Participer à des salons et foires est un bon début. Même si nous sommes basés à New York, il est important pour nous de tisser des liens partout sur le continent. Les États-Unis nous attirent parce que c'est un endroit formidable pour les incubateurs. Il y a toujours de nouveaux espaces ouverts pour la créativité et l'exposition.
Nous estimons qu’il existe un marché en expansion pour les produits exclusifs que nous présentons. En outre, de plus en plus de consommateurs et de clients sont attirés par l’authenticité, le caractère unique et l’enrichissement culturel mondial.
Quel est le prochain pour Weendu?
Nous avons des projets différents et passionnants à venir. Du 5 au 6 octobre 2016, nous participerons à la première édition d'ICFF à Miami. La semaine suivante, nous aurons une porte ouverte dans notre showroom à New York et nous travaillons également sur quelques expositions.
